Elérheti a holdra lépés álmát a brit nő?

Rosemary Coogan körül egy csapat ember sürög-forog, miközben a világűrhöz szükséges űrruhát öltöztetik rá. Ez a folyamat körülbelül 45 percet vesz igénybe, mielőtt a sisakot óvatosan a fejére helyezik. A brit asztronauta élete egyik legnehezebb kihívására készül: meg kell állapítania, hogy készen áll-e egy űrsétára. A teszt a NASA semleges lebegésű laboratóriumában zajlik, a Johnson Űrközpontban, Houstonban, Texas államban. Ez a medence 12 méter mély, és életnagyságú másolatot tartalmaz a Nemzetközi Űrállomásról (ISS). Az itt végzett „űrséta” a legközelebbi élményt nyújtja a súlytalanság utánzásához a Földön. Rosemary izgatottan mondja: „Ez egy nagy nap”, mielőtt a hatórás merülés elkezdődik. „Nagyon fizikailag és pszichológiailag intenzív.” Azonban Rosemary nem tűnik túlzottan megviseltnek; mosolyog és integet, miközben a platform, amin áll, lassan süllyed a víz alá.

Dr. Rosemary Coogan gyermekkora óta álmában asztronauta szeretett volna lenni, de ez az álom távolinak tűnt. „Az iskolai pályaválasztási napon nem találkozik az ember asztronautákkal,” mondja. „Nem találkozol olyan emberekkel, akik megcsinálták, és nem hallod a történeteiket.” Így hát a csillagok tanulmányozása mellett döntött, és asztrofizikában kezdett tanulni. Amikor az Európai Űrügynökség (ESA) bejelentette, hogy új űrhajósokat keres, Rosemary jelentkezett, és több mint 22 000 ember közül választották ki. Az ESA célja, hogy Rosemaryt 2030-ra eljuttassa a Nemzetközi Űrállomásra. Ő Britonok nyomdokaiban jár, mint például Helen Sharman, aki 1991-ben meglátogatta a szovjet Mir űrállomást, és Tim Peake, aki 2015-ben indult az ISS-re. Rosemary az elmúlt hat hónapot a Johnson Űrközpontban töltötte, ahol az ISS külső részét is felfedezheti, miközben egy másik életnagyságú másolatban a laboratórium belsejét is bejárhatja.

A laboratórium összekapcsolt moduljai között vezet minket, ahol szűkösnek tűnik a tér, különösen figyelembe véve, hogy az asztronauták általában hónapokat töltenek el a fedélzeten. Rosemary azonban emlékeztet minket a lenyűgöző kilátásokra. „Ez egy elszigetelt környezet, de azt hiszem, ez segít abban, hogy kapcsolatban maradjunk a külső világgal – enyhíti a klausztrofóbiát.” A kiképzése minden részletre kiterjed, beleértve az űrhajón belüli vécé használatát is. „Az alsó rész az, ahová a szilárd hulladékot helyezzük,” mondja, mutatva egy vécére, amely egy régi kempinghez hasonlít. „Ez a tölcsér pedig egy légszívó rendszerhez csatlakozik, és itt helyezhetjük el a folyékony hulladékot.” Rosemary megemlíti, hogy a női asztronauták gyógyszerekkel elnyomhatják menstruációjukat, de választhatják, hogy nem teszik. „Van egy szűrő, amelyet a tölcsér tetejére helyezel, és ez megakadályozza, hogy bármilyen részecske, vér kerüljön a vizelet rendszerébe.” A vizeletet külön kell kezelni, mert azt tisztítják és újrahasználják ivóvízként.

Visszatérve a medencébe, a búvárok folyamatosan állítják be Rosemary felhajtóerejét, hogy a tapasztalat a lehető legjobban hasonlítson a mikrogravitációhoz. Gondosan mozog, ügyelve arra, hogy mindig rögzítve legyen a víz alatti struktúrához két kampóval. Minden fogantyút gondosan választ ki a modulok külsején található rudak mentén. Ezek pontosan ugyanott vannak, ahol a valódi űrállomáson, ami elengedhetetlen az izommemória szempontjából, ha 200 mérfölddel (322 km) a Föld felett űrsétát kell végeznie. Ez lassú és nehéz munka, amely sok felsőtesterőt és fizikai erőfeszítést igényel a meleg, bulky űrruhában. „Sokat kell mentálisan felkészülni – minden egyes mozdulatot alaposan végig kell gondolni,” magyarázza Rosemary. „Nagyon hatékonyan kell gazdálkodni az energiáddal. Nem akarod, hogy valamit csinálj, és aztán rájöjj, hogy nem volt pontosan jó, és újra meg kell csinálnod.”

Rosemary egy másik asztronautával dolgozik, hogy végrehajtsanak egy listát az űrállomás javításairól és karbantartásáról a teszt során. Minden mozdulatát figyelemmel kíséri egy csapat a medencétől távolabb, akik folyamatosan kommunikálnak vele, miközben végzi a feladatait. A Japán Űrkutatási Ügynökség korábbi űrállomás parancsnoka, Aki Hoshide is ott van, hogy tanácsot adjon. Ő már négy űrsétát végzett, és azt mondja, hogy az új asztronauták számára meredek tanulási görbe áll előttük. „Amikor először kezdjük, annyi információt kapunk, annyi készséget kell elsajátítanunk és bemutatnunk,” mondja. „Ez lépésről lépésre halad, de előrehaladnak – és látom az izgalmukat, amikor itt vannak, és beleugranak a medencébe.”

Rosemary egy Saturn V rakétához is elvezet minket, ami az Apollo asztronautákat a Holdra vitte 1969-ben. Több mint 50 év elteltével a NASA tervezett egy közelgő visszatérést a Hold felszínére az Artemis program keretében. Európai asztronauták is csatlakoznak majd a későbbi küldetésekhez. Rosemarynek várhatóan 35 éves űrkarrierje lehet, és lehet, hogy egy nap ő lesz az első brit nő, aki a Holdon sétál. „Hihetetlenül izgalmas, hogy az emberiség visszatér a Holdra, és természetesen bármilyen módon, ahogyan részt vehetnék ebben, azt nagyon örömmel fogadnám. Ez tényleg izgalmas,” mondja.

Hat kimerítő óra elteltével Rosemary közelebb kerül az űrsétás tesztje végéhez, amikor váratlan helyzetbe kerül. A vezérlőszobában halljuk, ahogy kommunikálni próbál az asztronauta társával, aki az űrállomás másik részén dolgozik. De csend fogadja. A videón látjuk, hogy mozdulatlan. Rosemary nem tudja, de arra kérték, hogy színlelje, hogy elvesztette az eszméletét. Rosemary feladata, hogy elérje őt, ellenőrizze az állapotát, majd visszahúzza a légzsiliphez. Hosszú idő víz alatt eltöltött percei után egyértelmű, hogy kimerült, de lassan és biztosan sikerül biztonságosan visszavinnie az airlockhoz. „Rosemary bajnokként bírta a terhelést. Ma teljesítette,” mondja Jenna Hanson, a NASA űrsétás oktatója, aki értékelte Rosemaryt. „Nagyon elé

Forrás: https://www.bbc.com/news/articles/czxyv3z710do