Helsinki szívében izgalmas fejlesztések zajlanak, melyek a tech szektor jövőjét alapozzák meg. A városban épülő új start-up kampusz, amely a Maria 01 névre hallgat, hamarosan Európa legnagyobb start-up központjává válik. A projekt célja, hogy támogassa a fiatal vállalkozásokat és elősegítse az innovációt, különösen az egészségügyi technológiák, mesterséges intelligencia, kiberbiztonság és játékfejlesztés területén. A már meglévő Maria 01 központ, amely a főváros egyik korábbi kórházában található, jelenleg körülbelül 240 start-upnak ad otthont, és a tervek szerint a bővítéssel a jövőben még több innovatív vállalkozás számára biztosítanak helyet.
Sarita Runeberg, a Maria 01 vezérigazgatója úgy fogalmazott, hogy a központ alapja a közösség, amelyet az emberek közötti kapcsolatok és együttműködések erősítése jellemez. A központban nemcsak irodák találhatók, hanem számos szórakozási lehetőség is, mint például biliárd, asztali foci, futó- és jéghideg fürdő klubok, valamint a finn kultúrához hűen egy szauna is, amely Runeberg szerint elengedhetetlen egy igazi start-up központ számára.
A Maria 01 nemcsak a Nordikumban, hanem Európa-szerte a legnagyobb ilyen típusú központ, amely nonprofit szervezetként működik. A Helsinki város által támogatott projekt eddig több mint 6 millió euró befektetést kapott, és a tervek szerint 2028-ra újabb három épülettel bővül, ezzel 50 000 négyzetméternyi új területet biztosítva a vállalkozások számára. Az új fejlesztések részeként egy gyorsító program is indul, amely a magas növekedési potenciállal rendelkező start-upokat kívánja támogatni és irányítani.
A központ jelenlegi és korábbi tagjai már több mint 1 milliárd eurós tőkét gyűjtöttek össze, ami a finn start-upok éves korai szakaszú finanszírozásának körülbelül 40%-át jelenti. Ruben Byron, egy belga start-up alapítója, aki felhőszolgáltatásokat kínál mesterséges intelligencia fejlesztők számára, elmondta, hogy a Maria 01-ben eltöltött idő alatt vállalkozása jelentős növekedésen ment keresztül, és a korábbi néhány alkalmazott helyett már körülbelül 40 fő dolgozik az új irodákban.
Finnország ugyan még nem annyira ismert és fejlett a globális színtéren, mint más európai start-up központok, például Svédország vagy az Egyesült Királyság, de az utóbbi két évtizedben fokozatosan egyre nagyobb hírnévre tett szert a technológiai szektorban. A kis nordikus ország, amelynek lakossága körülbelül 5,6 millió fő, már 12 unikai céget is létrehozott, amelyek közé tartozik például az Oura alváselemző gyűrű, a Supercell és a Rovio, az Angry Birds játék fejlesztője, valamint a Wolt étteremlánc is.
A Startup Blink globális indexe, amely több mint 100 ország start-up ökoszisztémáját térképezi fel, Finnországot a nyugat-európai start-up ökoszisztémák 7. legjobbjaként rangsorolta, és a világ 14. helyére került. Az index a Maria 01-hez hasonló központok mellett a magas állami és egyetemi támogatásokat, valamint a Slush nevű évente megrendezett nemzetközi start-up és befektető találkozót emeli ki, amely szintén hozzájárul az ökoszisztéma fejlődéséhez.
A finn kormány, amely 2023-ban jobboldali koalíciót alakított, célul tűzte ki, hogy a nordikus nemzetet vezető szerepre emelje a dinamikus start-up és növekedési vállalat ökoszisztéma elősegítésében. Marjo Ilmari, a Business Finland start-up szolgáltatások csapatának vezetője hangsúlyozta, hogy a céljuk nem csupán a rangsorok javítása, hanem egy olyan környezet kialakítása, ahol a forradalmi start-upok képesek globális kihívásokra válaszolni.
A Business Finland az idei évben 112 millió eurót fektetett be start-upokba, ami 30%-os növekedést jelent az előző évhez képest. Ezen kívül a finn kormány a nemzetközi alapítókat is vonzani próbálja, akik start-up engedélyt igényelhetnek, és a Business Finland által nyújtott támogatási csomaghoz juthatnak. Ez a program segít a külföldi vállalkozóknak a helyi piacon való elindulásban. A finn társadalom, amely a jólétet és a magas életszínvonalat helyezi előtérbe, vonzó alternatívát kínál azoknak, akik szeretnék egyensúlyban tartani a vállalkozásépítést és a magánéletet.
Bár Finnország számos szempontból ígéretes, a verseny még mindig éles, különösen Svédország vonatkozásában, amely hosszú ideje a nordikus start-up színtér éllovasa. A közelmúltban végzett felmérések szerint a finn kormány támogatottsága csökkent az üzleti szektorban, amit a legutóbbi áfaemelés és a szigorúbb állampolgársági követelmények is befolyásoltak. A jövő pedig még mindig kérdéses, hiszen a hazai start-up ökoszisztéma fejlődése és a nemzetközi versenyképesség megőrzése kulcsfontosságú lesz a következő években.
